L'Università di Padova nella cultura scientifica del Settecento

La pubblicazione di una sintesi descrittiva dei due principali lasciti museali relativi alla storia settecentesca dell'Ateneo di Padova, il museo naturalistico vallisneriano e il laboratorio di fisica sperimentale avviato da G. Poleni, induce a considerare sottoo una luce particolare, in parte nuovo, la storia della <università artista> dell'Ateneo nella fase di accentuato mutamento di programmi, discipline e metodi che iniziò nel primo e medio Settecento, e che fu anche - forse - quella di maggiore prestigio tra le numerose della sua storia. I due lasciti, infatti, sono testimonianze tangibili - e per così dire "misurabili" nel dettaglio - di un'evoluzione che, nei fatti, fu più estesa e radicale di quanto si desuma dai mutamenti statutari, rimasti relativamente modesti fin oltre la metà del secolo. In questo senso, la catalogazione delle raccolte e la loro curatissima presentazione a stampa rappresentas uno strumento utile non solo per la storia interna di alcune discipline, ma per quella istituzionale dell'università e, con essa, della storia intellettuale generale.