Identificazione e caratteristiche dei bambini che parlano in ritardo

L’obiettivo di questa ricerca è di analizzare lo sviluppo del linguaggio in un gruppo di bambini cosiddetti «late talkers». Da un campione di 42 soggetti, seguiti longitudinalmente nel corso del secondo anno di vita, sono stati selezionati per questo studio i bambini che si collocavano sotto il 10° percentile per lo sviluppo del vocabolario a 24 mesi di età, rispetto alle norme per la popolazione italiana. Questi bambini sono stati confrontati con un campione appaiato per sesso e ordine di nascita, a varie tappe del loro sviluppo lessicale. I risultati principali riguardano: a) la possibilità di procedere ad una identificazione dei soggetti a rischio già a 18 mesi; b) la sostanziale omogeneità del campione dei «late talkers», rispetto ai soggetti normali, per quel che riguarda la comprensione del linguaggio e la produzione di gesti simbolici; c) la forma e la natura del recupero dimostrato da alcuni di questi soggetti nello sviluppo lessicale nel terzo anno di vita. I risultati sono discussi in relazione ai possibili modelli di spiegazione del rallentamento nello sviluppo del linguaggio.