Polifonie semplici in fonti e trattati italiani dei secoli XVII-XIX

Prendendo spunto da alcuni passi del trattato “Il cantore ecclesiastico” (1698) di Giuseppe Frezza dalle Grotte di Castro, il saggio esamina una serie di testimonianze tramandate da fonti inedite e da una ricca trattatistica sul canto piano dei secoli XVII-XIX, che testimoniano la persistenza e la diffusione delle polifonie semplici, per poi discuterne gli aspetti salienti e le ragioni del loro radicamento. L’analisi delle caratteristiche formali permette una serie di osservazioni relative alla notazione e al ritmo. La notazione è quella quadrata nera tradizionale, spesso piegata ai rapporti di durata secondo l’integer tactus assegnato alla breve; ma per molti teorici vale la “semplice et egual prolatione”, mentre altri si richiamano ai criteri del “Directorium chori” del Guidetti o a quelli adottati dalla Medicaea. Un aspetto tipico delle polifonie semplici in fonti tardive sono le figure ritmiche ternarie, in particolare la “tripla” e la “emiolia”, variamente interpretate e realizzate dai teorici del canto piano. Più complessa è la questione che riguarda le regole armoniche e melodiche, che vanno dai principi del contrappunto semplice o “alla mente”, all’uso massiccio di intervalli di terza e sesta fino alla struttura accordale pienamente consonante e a formali persistenze modali che caratterizzano in modo inconfondibile lo sviluppo delle melodie. Attraverso l’analisi puntuale di numerosi esempi, il saggio cerca di definire la reale natura e consistenza delle polifonie semplici in fonti tardive, facendo chiarezza di una terminologia spesso ancora arcaica, ma impiegata per giustificare una concezione tendenzialmente armonica.