Elementi scientifici nella formazione del clero secolare in Italia (secoli XVI-XVIII)

Il saggio affronta la questione del ruolo scientifico del clero secolare nella complessiva vicenda storica italiana, che è stato poco investigato rispetto a quello dei grandi ordini dei regolari. Partendo dalle generiche ed incerte disposizioni dei decreti tridentini, ed attraverso lo sviluppo dei seminari diocesani nel ‘500 e ‘600, disegna le tappe d’un processo lento di sviluppo, che fino al ‘700 inoltrato rimase nettamente arretrato rispetto a quello degli ordini regolari insegnanti, per poi assumere un rilievo importante fino ai primi decenni dello Stato unitario. Persistettero a lungo situazioni molto differenziate, con punte di eccellenza in istituti come il collegio romano di Propaganda Fide, il collegio Alberoni di Piacenza e il seminario barbariciano a Padova, ma anche zone di persistente arretratezza. Nell'Ottocento, tuttavia, il clero secolare italiano espresse numerose figure di didatti qualificati nelle scienze, ed anche ricercatori di alto livello.