Ruolo della sostanza reticolare nel controllo dei riflessi vestibolari

I riflessi vestibolo-spinali e il riflesso vestibolo-oculare devono essere considerati sistemi di controllo posturale. I primi devono essere considerati di tipo “A” secondo la classificazione di Kuypers nel senso che la loro funzione è quella di assicurare il corretto assetto posturale in condizioni statiche e nel corso del movimento attraverso l’attivazione simultanea di diversi gruppi muscolari costituiti dai muscoli assiali e dalla muscolatura prossimale degli arti. Le modalità di controllo realizzate su alcuni distretti muscolari e i molteplici e differenziati rapporti con strutture come la sostanza reticolare e il locus coeruleus rendono ragione di alcune caratteristiche funzionali che possono essere meglio comprese nella logica del frazionamento del movimento piuttosto che quella di un mero contributo al mantenimento dell’assetto posturale. Per quanto riguarda il riflesso vestibolo-oculare, varie aree della sostanza reticolare mesencefalica, pontina e midollare sono implicate nella genesi delle fasi rapide anticompensatorie come centri di integrazione deputati alla programmazione ed esecuzione di questi movimenti.