Il complesso trigeminale

La funzione masticatoria è controllata dal trigemino sia per quanto riguarda l’innervazione dei muscoli masticatori, sia per quel che si riferisce al ruolo delle afferenze originanti dai propriocettori muscolari e dai meccanocettori della cavità orale nella regolazione dell’attività motoria. In realtà, contrastano con l’apparente semplicità di un controllo realizzato da un unico nervo la complessità dell’organizzazione anatomica del suddetto nervo come pure le difficoltà di chiarire i meccanismi fisiologici alla base del ritmico movimento della mandibola, soprattutto per quel che riguarda il ruolo e il peso rispettivo da attribuire all’attività del generatore centrale e delle afferenze periferiche. Questo è il primo aspetto che viene affrontato e discusso nel presente capitolo. Il secondo aspetto è relativo al ruolo della propriocettività oculare, in passato ritenuto del tutto marginale e attualmente rivalutato essendone stato accertato il coinvolgimento in varie funzioni. Tra queste vengono ricordate la stabilizzazione dell’occhio e il suo mantenimento in posizione primaria, il ruolo di controllo nel corso della esecuzione dei movimenti oculari e il mantenimento del loro corretto orientamento.