Federalismo Fiscale: Una Nozione Economica

La nozione di federalismo fiscale, nell’accezione economica, riguarda l’analisi della struttura e del funzionamento di sistemi di finanza pubblica organizzati su più livelli di governo. Il presente contributo ripercorre brevemente mezzo secolo di analisi teoriche ed empiriche che hanno condotto all’elaborazione dei principi economici del federalismo fiscale. All’interno del nucleo fondamentale di questi principi, il decentramento delle funzioni pubbliche è il risultato del bilanciamento dei suoi costi (connessi essenzialmente alla rilevanza degli effetti «nazionali» delle politiche decentrate) e dei suoi benefici (relativi al potenziale miglioramento dell’aderenza delle politiche pubbliche all’interesse dei cittadini). La letteratura più recente, tuttavia, evidenzia la dimensione «politica» del federalismo fiscale, ossia i rischi finanziari connessi al processo di decentramento ma anche l’opportunità di miglioramento dei meccanismi politici di controllo democratico.