Distinzione e processi di acculturazione nell'Italia settentrionale dei primi secoli del medioevo (V-IX)

A partire dal VI secolo risulta assai difficile per l'archeologo individuare una stratificazione sociale nei modi di abitare ed è sovente impossibile riconoscere l'appartenenza di un individuo o di un gruppo sociale ad una determinata categoria. Le abitazioni private tendono a livellarsi su standard qualitativi decisamente inferiori rispetto a quelli tardoantichi. I segni di rango e di distinzione vanno dunque ricercati in altri campi, connessi ai processi di reciproca acculturazione: nei i prodotti di lusso, che superavano le barriere costituite dai confini, e nell'evolversi dei riti funerari.