La "langue romane" da Raynouard a Diez

Il lavoro prende in considerazione gli anni tra il 1813(-16) e il 1826, e definisce in dettaglio le vicissitudini della nota teoria sull'origine delle lingue romanze proposta da François Raynouard. La teoria della "langue romane", intermedia tra il latino e le lingue romanze, conservatasi nella lingua dei trovatori provenzali, era stata già emessa nel XVI secolo da Etienne Pasquier; condivisa da numerosi eruditi nei secoli seguenti, nel XVIII era, almeno nel Midi, quasi convinzione popolare e motivo di orgoglio localistico. Raynouard la condivide non per nazionalismo "meridionale" ma perché, in assenza di un metodo linguistico basato sulla fonetica storica, essa gli pare più verisimile storicamente. Diez in un primo momento giustamente la rifiuta (come il suo mentore W. Schlegel), ma nella composizione del capitolo grammaticale del suo "Die Poesie der Troubadours" (1826) la riaccredita, al fine di giustificare l'unità culturale dei popoli neolatini.