Il ruolo della corteccia prefrontale dorso laterale in un compito di apprendimento probabilistico: uno studio pilota con la tDCS

Introduzione: L’apprendimento è un processo attraverso il quale si acquisiscono nuove informazioni come risultato delle esperienze positive o negative delle nostre scelte. Compiti di apprendimento probabilistico, con stimoli associati a determinati esiti con probabilità stabilita, sono ottimi per studiare questa funzione. Molti studi suggeriscono il coinvolgimento della corteccia prefrontale e del sistema dopaminergico nell’apprendimento basato su feedback postivi e negativi. L’obiettivo di questo studio è indagare il ruolo della corteccia prefrontale dorsolaterale (DLPFC) in un compito di apprendimento probabilistico e verificare se la stimolazione transcranica di corrente continua (tDCS) può modificare la sensibilità individuale verso i feedback o la strategia di scelta. Metodo: 10 studenti sono stati sottoposti a tre sessioni di stimolazione (anodica sinistra; anodica destra; sham), mentre veniva eseguito un compito di learning probabilistico diviso in una parte di training e in una di testing. Nella fase di learning tre coppie di stimoli erano associati a differenti probabilità di ricevere feedback positivi o negativi. Nella fase di training gli stessi stimoli erano ripresentati senza feedback. Risultati: Nella fase di training, l’analisi ha evidenziato un effetto principale del tipo di stimolazione e un’interazione tra il tipo di stimolazione e tempo di esecuzione del compito: accuratezza maggiore per la stimolazione anodica sinistra è un’accuratezza è maggiore nel blocco 1 con stimolazione anodica sinistra rispetto alle altre due condizioni. Nella fase di testing non sono state osservate differenze tra apprendimento per feedback positivi e negativi e il tipo di stimolazione. Conclusioni: Questi risultati suggeriscono che i soggetti testati hanno utilizzato nella fase di training una strategia di tipo frequency matching la quale era appresa più rapidamente con l’applicazione di una corrente anodica alla DLPFC di sinistra.