L'innovazione tecnologica come processo co-evolutivo

L’innovazione è diventato un tema di grande attualità, ma gli STS se ne occupano da tempo. Il principale obiettivo è quello di rispondere alla domanda: le cose sarebbero potute andare diversamente? Perché oggi usiamo dappertutto la corrente alternata anziché continua? Come ha fatto a imporsi il formato MP3 per la compressione dei file audio? L’idea di fondo proposta dagli STS consiste in un approccio che privilegia una dimensione collettiva all’interno della quale trovano uguale spazio i vari attori sociali e gli oggetti tecnologici, cercando di evitare i limiti sia del determinismo tecnologico, sia di quello sociale. In questo modo, l’analisi del processo di progressiva costruzione di una rete di relazioni che rende possibile l’affermazione dell’innovazione permette di comprendere anche i casi di fallimento, così come di tener conto del fatto che, quando l’innovazione ha successo, avviene una ridistribuzione di vantaggi che privilegia alcuni mentre penalizza altri. L’innovazione, infine, viene considerata nel suo carattere controverso, nelle sue relazioni con i media e con la vita quotidiana.