Esplorare la motivazione degli studenti universitari nei confronti delle scelte alimentari sostenibili. Un’applicazione della teoria dell’autodeterminazione

L'urgenza di modificare gli attuali modelli alimentari per mitigare il cambiamento climatico ha dato impulso a diverse iniziative per promuovere scelte alimentari sostenibili. Tuttavia, le conoscenze sulle motivazioni che spingono i consumatori, in particolare i giovani, ad adottare uno stile alimentare più eco-sostenibile sono limitate. Questo studio intende colmare tale lacuna nella ricerca psico-sociale, indagando le motivazioni degli studenti universitari italiani nei confronti dell'alimentazione sostenibile. In merito, la Self-Determination Theory (SDT) è stata applicata per indagare le motivazioni alla base delle scelte alimentari sostenibili. In particolare, la ricerca esplora le relazioni tra i principali tipi di motivazione (autonoma, controllata e amotivazione), l'intenzione di adottare un'alimentazione sostenibile e indici di sintesi costruiti sulla base di specifici comportamenti alimentari sostenibili adottati. I dati sono stati raccolti mediante un questionario online contenente misure della SDT, dell'intenzione e di una serie di comportamenti associabili all’alimentarsi sostenibilmente. Hanno preso parte allo studio 434 studenti universitari italiani (59.4% donne; età media 22.6 anni). Sono state condotte analisi fattoriali e di regressione. I risultati preliminari delle analisi di regressione indicano che la motivazione autonoma promuove l’intenzione di mangiare in modo sostenibile, mentre l’assenza di motivazione la inibisce. La quota di varianza spiegata dell’intenzione è pari al 60%. L’indice composito relativo all’alimentarsi in modo sostenibile è associato positivamente e significativamente al genere, alla motivazione introiettata e all’intenzione. I comportamenti relativi alla consapevolezza sulla sostenibilità degli alimenti sono invece associati alla motivazione autonoma e all’intenzione di seguire un’alimentazione sostenibile. Nel complesso, i modelli testati spiegano rispettivamente il 31 e il 24% della quota di varianza dei due insiemi di comportamenti alimentari considerati. I risultati confermano l'utilità della SDT per comprendere le scelte alimentari sostenibili, sottolineando il ruolo della motivazione autonoma e offrendo nuove prospettive per ricerche e interventi nei giovani adulti.