La Fabbrica Automatica: nostro prossimo futuro?

Quello tra tecnologia ed impresa è sempre stato un legame molto stretto, a partire dai tempi della Rivoluzione Industriale, in cui il progresso tecnologico ha portato alla meccanizzazione del ciclo ed ha permesso la nascita delle prime fabbriche. Lo è in intensità simile ad allora anche oggi, visto che ogni azienda deve affrontare un certo grado di informatizzazione quale indispensabile requisito competitivo. In particolare negli ultimi anni ha assunto notevole peso in azienda e in letteratura l'Automazione Flessibile, quale logica produttiva moderna, plasmata alle caratteristiche ambientali odierne, contrapposta alla automazione "rigida" ("alla Ford") degli anni venti e seguenti. Le frontiere tecnologiche sono in continuo movimento e le Nuove Tecnologie (Elettronica, Informatica, Telecomunicazioni e Nuovi Materiali) offrono all'azienda soluzioni sempre nuove per affrontare i più svariati problemi. Strumenti informatici automatizzano completamente interi processi aziendali, nelle attività di progettazione, produzione e gestione delle risorse d'impresa, generando profonde ripercussioni sugli assetti organizzativi e gestionali. In particolare grande importanza è stata riposta nella utilità di tali investimenti sotto il profilo strategico, sottolineando le doti di flessibilità, efficienza e qualità degli strumenti in discussione. I vantaggi competitivi goduti od intravisti sembrano essere notevoli e da più parti (Parsons, 1983; Jelinek, Goldhar, 1984; Colombo, Mariotti, 1985; Meredith, 1987a) si prospetta un futuro all'insegna del posivitivismo tecnologico: la Fabbrica Automatica.