Le premesse storiche della Riforma Gentile

Agli inizi del Novecento l'Italia gode di un intenso quanto breve periodo di sviluppo. Particolarmente impetuoso si dimostrava il processo di industrializzazione, seppur limitato ad alcune Regioni del Nord. Il sistema scolastico ‒ ancora regolato dalla legge Casati del 1859 ‒ fu interessato da numerosi tentativi di rinnovamento, che miravano a renderlo più aderente alla nuova realtà economico-sociale e più adeguato a superare i vecchi sistemi di insegnamento, scarsamente efficaci sul piano didattico. I provvedimenti varati non riusciranno però a trasformare la Scuola italiana e saranno comunque travolti dallo scoppio della Grande Guerra. Il contributo ricorda le principali innovazioni introdotte nell'anteguerra e il difficile periodo del dopoguerra. L'incapacità della vecchia classe dirigente liberale di trovare una soluzione ai problemi del Paese creerà le condizioni ‒ in campo scolastico ‒ per quella svolta radicale che sarà ricordata come la Riforma Gentile, varata durante il primo Governo Mussolini.